張才的《上海》系列拍攝不少外國人，如：〈三洋婦人與中國男人〉捕捉三位西方女性在街上並肩而行，一名中國男子想從旁躋身而過的瞬間；充滿濃厚中國氣氛的〈舞獅〉，圍觀群眾後方的商行名稱是英文標示；〈捏麵人〉聚集的孩童當中有位外國女孩，師傅後方牆上張貼的全是外文海報等，這些影像無不呈顯出上海華洋共處的景況，張才也說，因為上海是個國際性城市，讓他不覺得自己是個外地人（註1）。
1843年上海開放為通商口岸後，英租界（1845）、美租界（1848）、法租界（1849）相繼闢設，外國人漸多、居留時間也變長，1843年登記26人，1905年超過1萬人，1931年逾6萬人，1937年日軍攻進上海，日人湧入，1942年逾15萬人達到高峰。二戰結束，外國僑民大量離滬，1949年底統計還不到3萬人。
1853年前，上海實行華洋分居，1854年租界修改章程變成華洋混處，租界城市化的速度加快。1899年，英美租界改稱國際公共租界，人數更是飛躍性成長，外僑國籍最多時曾高達58國，1910年之前英國人最多，1915年之後日本人躍居第一，上海外僑以從事商業活動居多，佔40%以上。（註2）
張才1942年到上海，正逢日僑人數最多的時候，持日本護照的張家人落腳在日僑集中的蘇州河以北，當地洋溢濃重的東洋氣息而有「小東京」之稱，不過，目前所見張才的《上海》系列並未看到有日僑所在的街景紀錄。
上海外僑當中最特別的兩個群體，就是無國籍俄國人與猶太人。1917年「十月革命」後，不少俄羅斯人流亡海外，上海法租界是哈爾濱之外的另一個聚集地。俄人的生活兩極：倉皇逃離的成了難民，有帶家產者還可過著優渥的生活，他們大多接受過良好的教育。張才照片裡的西方面孔雖然沒有特別區辨是哪一國人，仍能見到他們過著兩極化的生活，像是：有女士穿著毛皮大衣貴氣逼人，可〈白露的衣服〉裡的俄羅斯男子在路邊兜售舊衣，另一張〈上海街頭〉擺攤賣香水的男士衣著卻又頗有派頭。
2010年，劉海粟美術館團隊曾追尋張才的拍攝足跡，指出〈白俄羅斯社區配鑰匙招牌〉、〈法租界區的白俄羅斯人〉兩張照片的拍攝地點應是虹口區舟山路和霍山路交界處，當時是猶太人聚居區，並非作品名稱標示的法租界區。
二戰期間，有3萬多名歐洲的猶太難民來到上海，其中2.5萬人在此生活到二戰結束，形成獨立的猶太社區，有些建築保留至今並改為上海猶太難民博物館，紀念這段歷史。
註1：黃翰荻，〈「張才訪問記」始末〉，《張才》，臺北市立美術館出版，2010年，頁242。
註2：外僑數據引自：熊月之等選編，《上海的外國人：1842-1949》，上海古籍出版社，2003年。