作為農復會的新聞官與《豐年》雜誌的攝影記者，楊基炘的攝影作品自然以農業、農村、農民等三農領域為主。完成上級交辦的攝影任務後，農復會的攝影官們總會利用剩餘的底片拍攝自己感興趣的主題照片。因此，楊基炘的農業紀實攝影一方面帶有強烈的工作性，但另一方面卻又展現了作者的藝術性。兩者纏繞共生，難以區分。